Ook Aditi ziet dergelijke verhalen vaak terugkomen: personen met een beperking zijn kwetsbaarder omdat ze meestal afhankelijker zijn van anderen op het gebied van zorg, huisvesting, veiligheid... Het is een realiteit waarin afhankelijkheid en vertrouwen onlosmakelijk verbonden is met hun welzijn. "Ondanks dat ze afhankelijk zijn van anderen hebben ze het recht om zelf te bepalen wat ze wel en niet willen. Dat is een basisrecht van ieder mens," verkondigt Aditi vzw. Een boodschap waarbij we vanuit Punt.vzw ons volledig kunnen achterscharen.

Voorkomen is beter dan genezen, een bekende leuze, die ook bij deze problematiek van toepassing is. "Het is een utopie dat we seksueel geweld uit de wereld kunnen bannen, maar we kunnen wel meer stappen ondernemen om het risico op dergelijke feiten zoveel mogelijk te beperken," aldus Aditi vzw. 

Het is belangrijk dat zorgverleners en mantelzorgers de nodige kennis, vaardigheden en attitudes bezitten om effectief met dit thema om te gaan. "Dit kan enkel lukken wanneer men binnen organisaties ook daadwerkelijk een visie en beleid uitwerkt rond seksuele gezondheid en het zorgpersoneel de nodige kans op vorming geeft," benadrukt Aditi vzw. Het ontbreken van duidelijke richtlijnen en beleid en het gebrek aan kennis, vaardigheden en attitudes draagt bij aan een omgeving waarin regels met betrekking tot omgangsvormen niet altijd helder zijn en dit werkt grensoverschrijdend gedrag in de hand.

Wanneer er zich dan toch feiten voordoen, is het vaak onduidelijk waar personen terecht kunnen voor ondersteuning na seksueel geweld, waardoor misbruik vaak te lang onopgemerkt blijft of hulp uitblijft.

Ook Lynn kan dit beamen. Toen ze uiteindelijk klacht besloot in te dienen tegen haar verpleegkundige ontving ze weinig steun van het management en zorgverleners van de assistentieflats waar ze verbleef. Ze werd zelfs afgeraden om verder te gaan met de klacht. "Wat ik zeer opvallend vond was hoeveel mensen eigenlijk wisten dat hij ongepast gedrag stelde, maar er toch over gezwegen werd," vertelt Lynn wanneer ze spreekt over het politie-onderzoek waaruit blijkt dat de verpleegkundige op zijn vorige job was ontslagen na enkele meldingen van gelijkaardige feiten gepleegd op verschillende personen.

Het is dus belangrijk om een veilige omgeving te creëren voor mensen met een beperking. "Wie daarbij kan helpen is een Referentiepersoon Relaties, Intimiteit en Seksualiteit (RRIS). Deze professionals maken zich kenbaar binnen de organisatie en spelen een voortrekkersrol in het bevorderen van een cultuur waarin relaties, intimiteit en seksualiteit bespreekbaar zijn zonder taboes. Ze zijn een aanspreekpunt voor collega's, bewoners en hun families, bieden advies en begeleiding in gevoelige situaties, en zorgen voor de realisatie en evaluatie van beleid op dit gebied," aldus Aditi vzw.

Ook Lynn benadrukt het belang van duidelijkheid om zo kwalitatieve zorg te bieden aan slachtoffers wanneer ze naar buiten komen met hun verhaal. "Het is niet oké dat wanneer je eindelijk durft te praten, je dan nog een hele zoektocht moet doen naar hulpverlening, advocaten, rechtsbijstandverzekering... Wanneer een slachtoffer naar voren komt, dan zouden we deze moeten omarmen met warmte en steun. Het zou duidelijk moeten zijn waar je terecht kan en dat er samen bekeken wordt wat er op dat moment nodig is."